Under standard arbejdsforhold og standardiseret drift genererer asfalttanke ikke stærke lugte. Den svage lugt, der produceres under daglig drift, er kontrollerbar, fuldt ud i overensstemmelse med industrielle miljøbeskyttelsesstandarder og fri for overdrevne forureningsrisici. Som et-biprodukt fra petroleumsraffinering er asfalt kemisk stabil og praktisk talt lugtfri ved stuetemperatur. Kun når de opvarmes til en flydende tilstand, vil en lille mængde lette oliekomponenter og flygtige organiske forbindelser undergå let fordampning, hvilket giver en mild naturlig lugt af asfalt. Denne lugt har en lav koncentration og begrænset diffusionsområde, der tæller som en normal funktion i stedet for skadelig tæt damp.
Moderne almindelige miljøvenlige asfalttanke er fuldt udstyret med spildgasopsamlings- og rensningsanordninger og kan prale af fremragende overordnet lufttæthed. Hele processerne med opvarmning, opbevaring og udledning af asfalt gennemføres i et lukket miljø. Sporflygtig affaldsgas leveres til filtreringsudstyr gennem dedikerede ventilationsrørledninger og renses med aktivt kul, adsorptionsbomuld og andre filtermaterialer før udledning. De fleste flygtige lugte opfanges og adsorberes, hvilket i høj grad reducerer ekstern lugtlækage. Med ordentlig fabriksventilation og intakt udstyr kan kun en svag lugt registreres på tæt hold, mens næsten ingen lugt spredes uden for anlægget, hvilket forhindrer stor-luftforurening.
Alvorlige skarpe lugte under drift stammer udelukkende fra unormale arbejdsforhold snarere end iboende udstyrsdefekter. For høje opvarmningstemperaturer er den primære årsag. Det optimale arbejdstemperaturområde for asfalt er 130 grader til 160 grader. Temperaturkontrolfejl eller manuel fejlbetjening, der driver temperaturer over 180 grader, vil udløse hurtig asfaltoxidation og massiv fordampning af lette komponenter, hvilket genererer stærke kvælende lugte og skadelig røggas. Sekundære fejl omfatter udstyrsfejl: ældende tætningslister, dårligt monterede dæksler og beskadigede rørledninger bryder det lukkede driftsmiljø, hvilket fører til direkte lækage af ufiltreret spildgas. Mættede og udløbne filterforbrugsvarer vil også fuldstændigt deaktivere lugtkontrolsystemet.
Ikke-standardoperationer resulterer også i overdreven lugtemission. Resterende slagger og urenheder akkumuleret inde i asfalttanke på grund af langvarig-forsømmelse vil karbonisere ved høje temperaturer under genopvarmning, hvilket producerer intense brændte lugte. Hyppig hurtig overophedning og gentagen vekslende opvarmning og afkøling fremskynder asfaltældning og fordampning, hvilket yderligere øger lugtproduktionen. Standardisering af opvarmningstemperaturkontrol, regelmæssig udskiftning af tætningstilbehør og filterforbrugsstoffer og rensning af reststoffer inde i tanken kan fuldstændigt eliminere overdreven lugt. Disse vedligeholdelsesforanstaltninger sikrer lav-lugt, miljøvenlig drift uden lugtforstyrrelser eller sundhedsfarer.
